El mercado automotriz se encuentra actualmente en un momento decisivo como nunca antes, ya que se prepara para las tecnologías que están llegando al mercado junto con el futuro que este depara. Los cambios que se han producido en la industria incluyen: el desarrollo de sistemas tecnológicos, el cambio en el comportamiento de los consumidores y la transición a iniciativas ecológicas. En este artículo, analizamos tres tendencias transformadoras en el área de fabricación de automóviles, centrándonos principalmente en los vehículos eléctricos, la mecanización del trabajo y el ecologismo y su influencia en la fabricación de componentes metálicos.
Principales desafíos que enfrenta la industria automotriz
La industria automotriz de hoy se enfrenta a una serie de desafíos en forma de regulaciones, interrupciones en la cadena de suministro y, además, expectativas cada vez mayores de los clientes. Sin embargo, estos desafíos también exigen la creación de nuevas ideas y conceptos en el entorno empresarial. La presión se origina en la creciente necesidad de reducir la intensidad de carbono, así como en las regulaciones emergentes que desencadenan este deseo. Es absolutamente necesario que este tipo de empresas presenten cada vez más ideas y que la solución no solo funcione, sino que también sea mucho más respetuosa con el medio ambiente.
En realidad, los desafíos tienen potencial económico porque existe un mercado para vehículos eléctricos y otros sistemas de combustible portátiles. Como la conciencia de los consumidores sobre los problemas ambientales ha aumentado, así como las leyes gubernamentales que promueven la compra de automóviles eléctricos, la demanda de automóviles ha crecido significativamente. De hecho, esta tendencia crea oportunidades de inmersión para los fabricantes de automóviles que tienen un pie en el futuro en lugar de en el pasado y están listos para apostar por los vehículos eléctricos.
La revolución de los vehículos eléctricos
Por supuesto, los coches eléctricos se consideran una tendencia prometedora para la industria automovilística y, naturalmente, la transición a ellos conlleva amenazas. Una de las principales amenazas para empezar es la necesidad de proporcionar una infraestructura de carga densa para satisfacer la creciente demanda de vehículos eléctricos. Esto permite realizar una gran inversión inicial e involucrar a los fabricantes de automóviles, las agencias estatales y los proveedores de energía. Se considera que la tecnología actual de baterías ofrece mucho potencial, sin embargo, sigue teniendo un alto coste, una autonomía limitada, una capacidad de carga lenta, etc.
Sin embargo, el crecimiento de los vehículos eléctricos trae consigo enormes oportunidades para el sector. Tienen un menor coste operativo, además de emitir pocas cantidades de gases de efecto invernadero a la atmósfera y son muy silenciosos. También ofrecen oportunidades de expansión de baterías, sistemas de gestión de energía y otros. Sin embargo, para los fabricantes de piezas metálicas, los vehículos eléctricos emergentes son una señal de que el tipo de componentes necesarios en las aplicaciones automotrices está cambiando hacia uno que favorece el uso de materiales livianos para mejorar la eficiencia y el kilometraje de los vehículos.
El papel de la automatización
No cabe duda de que el factor de la automatización ha sido siempre la causa del cambio en la configuración de la industria del automóvil. Ya sea en las cadenas de producción de automóviles o en la mayoría de los aspectos de los coches autónomos, se dice que todas las áreas de la automatización garantizan mayores niveles de productividad, seguridad y reducción de costes. La presencia de robots y de inteligencia artificial acelera el ritmo de las operaciones y la precisión de los distintos tipos de procesos de producción, contribuye al crecimiento de la densidad tecnológica de un producto y limita la carga de trabajo humana.
Sin embargo, los beneficios derivados de la implantación de tecnologías de automatización conllevan nuevos problemas, como la exclusión de trabajadores de la línea de producción. Estos trabajadores necesitan volver a capacitarse para que sus puestos de trabajo no acaben siendo eliminados a medida que las fábricas avanzan en el uso de la tecnología y la automatización. Este desajuste de las capacidades debería exigir que todas las partes interesadas, como los gobiernos y las empresas, aunen esfuerzos y destinen fondos a las iniciativas necesarias de formación y desarrollo de capacidades.
En el sector de las piezas metálicas, la automatización ha hecho posible la fabricación de piezas metálicas de buena calidad en grandes cantidades y en un tiempo razonable. La soldadura, el corte y el montaje son operaciones complejas, pero los sistemas automatizados son capaces de realizar estas operaciones con precisión, mejorando así la calidad del producto y reduciendo el coste de producción. La competencia en el mercado impulsará a los fabricantes a incorporar la automatización en sus procesos.
La sostenibilidad en la toma de decisiones sobre la fabricación de piezas metálicas
En los últimos años, el término sostenibilidad se ha utilizado hasta el punto de que puede integrarse en todas las estrategias de cualquier empresa. Por supuesto, la mayoría de las veces puede ser una iniciativa normativa o de los consumidores. En el caso de las empresas automovilísticas, por ejemplo, existe una concienciación y un énfasis en la capacidad de diseñar componentes metálicos que sean "respetuosos con el medio ambiente" en la medida de lo posible, casi nulos o incluso incompatibles. Las tecnologías de los procesos de producción estándar de ahorro energético y el reciclaje y la utilización de materiales ecológicos ya no son una novedad.
Este contexto genera una de las mayores preocupaciones, que es la de establecer tecnologías limpias que se utilicen en el proceso de fabricación de los elementos metálicos sin afectar en modo alguno a la calidad, el rendimiento y la fiabilidad de los elementos. A este respecto, se requiere una atención y una comunicación bastante importantes en todos los niveles de la cadena de suministro. Sin embargo, la exigencia de sostenibilidad genera perspectivas de cambio tanto en los materiales como en las tecnologías implicadas en el moldeo. Por ejemplo, el uso de aleaciones y metales de alta resistencia en los vehículos dará como resultado una mejor proporcionalidad del consumo de energía en relación con el mantenimiento de la seguridad de la estructura del vehículo y su resistencia.
En segundo lugar, en el caso del desarrollo de piezas metálicas, se puede aplicar la economía circular como principio de trabajo. Esto también significa que, si los componentes están diseñados de forma que se puedan desconectar y reciclar, se generan muy pocos residuos y se utilizan menos materiales. Esto no solo satisface el criterio de control medioambiental, sino que también tiene algunos beneficios económicos y una defensa contra la escasez de materiales.