De automobielmarkt bevindt zich momenteel op een beslissend moment dat het nog nooit eerder is geweest, aangezien het zich voorbereidt op technologieën die op de markt komen, samen met de toekomst die de markt in petto heeft. De veranderingen hebben plaatsgevonden binnen de industrie en deze omvatten; ontwikkeling van technologische systemen, verandering in het gedrag van consumenten en de overgang naar groene initiatieven. In dit artikel bespreken we drie transformationele trends in de automobielproductiesector, met name gericht op elektrische voertuigen, mechanisatie van werk en milieubewustzijn en hun invloed op de productie van metalen componenten.
Belangrijkste uitdagingen gerapporteerd door de auto-industrie
De automobielindustrie van vandaag de dag wordt geconfronteerd met een aantal uitdagingen in de vorm van regelgeving, verstoringen in de toeleveringsketen en bovendien stijgende verwachtingen van klanten. Dergelijke uitdagingen vereisen echter ook de creatie van nieuwe ideeën en concepten in de zakelijke omgeving. De druk komt voort uit de toenemende behoefte om de koolstofintensiteit te verminderen en de opkomende regelgeving die door een dergelijk verlangen wordt veroorzaakt. Dit is een absolute must voor dit soort bedrijven om met steeds meer ideeën te komen en de oplossing niet alleen te laten werken, maar ook veel milieuvriendelijker te maken.
Eerlijk gezegd hebben de uitdagingen economisch potentieel omdat er een markt is voor elektrische en andere vormen van draagbare brandstofsystemen. Sinds het bewustzijn van consumenten over milieuproblemen is toegenomen, evenals de overheidswetgeving die de aankoop van elektrische auto's promoot, is de vraag naar auto's aanzienlijk toegenomen. Deze trend creëert in feite meeslepende kansen voor autofabrikanten die een voet in de toekomst hebben in plaats van in het verleden en klaar zijn om te wedden op elektrische voertuigen.
Revolutie in elektrische voertuigen
Elektrische auto's worden natuurlijk gezien als een veelbelovende trend voor de auto-industrie, en de overgang naar elektrische auto's brengt natuurlijk ook bedreigingen met zich mee. Een van de grootste bedreigingen om mee te beginnen is de noodzaak om een dichte laadinfrastructuur te bieden om te voldoen aan de toenemende vraag naar elektrische voertuigen. Dit maakt het mogelijk om een enorme initiële investering te doen en autofabrikanten, overheidsinstanties en energieleveranciers te betrekken. De huidige batterijtechnologie wordt beschouwd als een technologie met veel potentieel, maar blijft duur, beperkt bereik, traag laadvermogen, etc.
De groei van elektrische voertuigen gaat echter gepaard met enorme kansen voor de sector. Ze hebben lagere bedrijfskosten, stoten weinig broeikasgassen uit in de atmosfeer en zijn erg stil. Ze bieden ook kansen voor uitbreiding van de batterij, energiebeheersystemen en andere. Voor de fabrikanten van metalen onderdelen zijn de opkomende elektrische voertuigen echter een signaal dat het soort componenten dat nodig is in automobieltoepassingen verandert in een component dat lichtgewicht materialen bevoordeelt om de efficiëntie en kilometerstand van voertuigen te verbeteren.
De rol van automatisering
Het lijdt geen twijfel dat de factor automatisering voortdurend de oorzaak is geweest van verandering in de configuratie van de automobielindustrie. Of het nu gaat om autoproductieketens of de meeste aspecten van zelfrijdende auto's, alle gebieden van automatisering zouden hogere niveaus van productiviteit, veiligheid en lagere kosten garanderen. De aanwezigheid van robots en kunstmatige intelligentie versnelt het ritme van de operaties en de nauwkeurigheid van verschillende soorten productieprocessen, draagt bij aan de groei van de technologische dichtheid van een product en beperkt de menselijke werklast.
Niettemin brengen de voordelen van de inzet van automatiseringstechnologieën nieuwe problemen met zich mee, zoals uitsluiting van werknemers van de productielijn. Deze werknemers moeten worden omgeschoold als ze ervoor willen zorgen dat hun banen niet worden geschrapt naarmate fabrieken steeds meer gebruikmaken van technologie en automatisering. Deze mismatch in vaardigheden zou van alle belanghebbenden, zoals overheden en bedrijven, moeten eisen dat ze hun krachten bundelen en geld vrijmaken voor noodzakelijke trainings- en vaardigheidsontwikkelingsinitiatieven.
Met betrekking tot de metaalonderdelenindustrieën heeft automatisering het mogelijk gemaakt om metalen onderdelen van goede kwaliteit in grote hoeveelheden binnen een redelijke tijd te produceren. Lassen, snijden en monteren zijn complexe handelingen, maar geautomatiseerde systemen kunnen deze handelingen nauwkeurig uitvoeren, waardoor de kwaliteit van het product wordt verbeterd en de productiekosten worden verlaagd. Concurrentie op de markt zal fabrikanten ertoe aanzetten om automatisering in hun processen op te nemen.
Duurzaamheid bij besluitvorming over de productie van metalen onderdelen
De laatste jaren is de term duurzaamheid zo in zwang geraakt dat het in alle strategieën van bedrijven kan worden geïntegreerd. Natuurlijk kan het vaker wel dan niet door de regelgeving of door de consument worden geïnitieerd. In het geval van autobedrijven bijvoorbeeld is er bewustzijn, nadruk op het vermogen om metalen componenten te ontwerpen die 'milieuvriendelijk' zijn, voor zover ze bijna of zelfs nul zijn. Technologieën van standaard energiebesparende productieprocessen en recycling en gebruik van ecologische materialen zijn niet langer een nieuwigheid.
Deze context leidt tot een van de grootste zorgen, namelijk de invoering van schone technologieën die gebruikt moeten worden in het productieproces van het metalen onderdeelelement zonder op enigerlei wijze de kwaliteit, prestatie en betrouwbaarheid van de elementen te beïnvloeden. Er is op elk niveau van de toeleveringsketen behoorlijk wat aandacht en communicatie nodig in dit opzicht. De eis van duurzaamheid biedt echter vooruitzichten op verandering in zowel de materialen als de technologieën die bij het gieten betrokken zijn. Het gebruik van legeringen en metalen met een hoge sterkte in voertuigen zal bijvoorbeeld resulteren in een betere evenredigheid van het energieverbruik ten opzichte van het behoud van de veiligheid van de structuur van het voertuig en de sterkte ervan.
Ten tweede, in gevallen van ontwikkeling van metalen onderdelen, kan men circulaire economie als een werkend principe toepassen. Het betekent ook dat als de componenten zo zijn ontworpen dat ze losgekoppeld en gerecycled kunnen worden, er veel minder afval en materiaal wordt gebruikt. Dit voldoet niet alleen aan het criterium van milieubeheersing, maar het heeft ook enkele economische voordelen en verdediging tegen materiaaltekorten.